Celebração Eucarística com os Jovens
Em 24 de janeiro de 2026, a Capela Nossa Senhora de Lourdes, localizada na Paróquia Santa Rita de Cássia, em Viçosa (MG), foi o palco de uma Santa Missa que reuniu 65 jovens que fizeram parte da Pastoral da Juventude (PJ) nos anos 80. Esses participantes, vindos de diferentes cidades como Barbacena, Belo Horizonte e Conselheiro Lafaiete, estavam ali para comemorar quatro décadas de tradições do retiro espiritual que acontece anualmente durante o carnaval.
A cerimônia foi celebrada pelo Pe. Paulo Dionê Quintão, criador do retiro, e também contou com a participação do Pe. José Crispim Filho, que na época também fazia parte da PJ e atualmente serve à Arquidiocese de Juiz de Fora. A importância desse momento foi ressaltada com a presença de jovens que mantêm viva a chama da fé que foi acesa há vários anos.
História da Pastoral da Juventude
A Pastoral da Juventude nasceu com o intuito de envolver os jovens na vida da Igreja e promover o encontro com Jesus Cristo. Na década de 1980, Pe. Paulo Dionê Quintão, motivado pela sua fé e pelo desejo de evangelização, idealizou um retiro com o objetivo de permitir que os jovens se aproximassem de Deus durante o período de carnaval, um momento muitas vezes associado à festa e à descontração.
Esse retiro se estabeleceu como um importante espaço de reflexão e espiritualidade, oferecendo aos jovens a oportunidade de se conhecerem melhor e de fortalecerem sua fé. As atividades realizadas nos retiros se estendiam por todo o ano, com Santas Missas e encontros que promoviam discussões sobre a fé e a vida cotidiana.
O Retiro Espiritual de Carnaval
Os retiros espirituais começaram a ser realizados nas comunidades rurais da Paróquia Nossa Senhora da Piedade em Barbacena e, ao longo do tempo, foram se expandindo para atingir outras paróquias da região. Durante esses encontros, os jovens eram convidados a partilhar suas experiências, fazer novas amizades e refletir sobre questões sociais e espirituais relevantes para sua vida.
No carnaval, uma época geralmente de festas, o retiro se tornava um espaço de encontro com Deus e com os outros. Os participants, além de vivenciarem intensas experiências de fé, também eram instruídos sobre a importância de ser cidadãos conscientes e comprometidos com a sociedade.
A Caminhada Espiritual dos PJoteiros
Os jovens que participaram da Pastoral da Juventude na década de 80 seguiram diversos caminhos após os retiros. Alguns escolheram a vida religiosa e sacerdotal, enquanto outros se dedicaram ao serviço público ou formaram suas famílias. Mesmo com as diferentes escolhas, todos eles levaram consigo os ensinamentos e as experiências adquiridas durante os retiros da PJ.
A formação recebida na PJ proporcionou a esses jovens uma base sólida, que lhes permite hoje exercerem suas vidas com ética, integridade e fé, sempre lembrando do lema que os acompanhou: “No peito eu levo uma cruz. No meu coração, o que disse Jesus”. Essa canção, composta pelo Pe. Zezinho, continua a ecoar entre eles, simbolizando o compromisso com os ensinamentos de Cristo.
Mensagens de Esperança e Fé
A homilia do Pe. José Crispim durante a Missa destacou a importância do trabalho realizado pelo Pe. Paulo e a relevância das novas tecnologias na evangelização. Ele ressaltou que os jovens devem utilizar essas ferramentas para propagar a mensagem de Jesus. Pe. Paulo, por sua vez, recordou com emoção seus anos de dedicação na Paróquia Santa Rita e seu compromisso com a Pastoral da Juventude.
“Deve-se utilizar as tecnologias a serviço de Deus, levando a mensagem de esperança e amor a cada vez mais pessoas”, enfatizou Pe. Paulo, incentivando os jovens a serem missionários de Cristo em um mundo cada vez mais conectado.
Homenagens a Pe. Paulo Quintão
Em agradecimento pela sua dedicação e orientação espiritual, os jovens presentes presentearam o Pe. Paulo com uma estola marcada com o símbolo do Sagrado Coração de Jesus. Este gesto simboliza o vínculo entre o sacerdote e a juventude, representando a missão de unir os fiéis em um amor profundo por Cristo.
Elenice Simões, atual assessora nacional da Pastoral da Juventude, também fez questão de destacar a importância do legado deixado por Pe. Paulo, que continua a gerar frutos na vida da Igreja e na sociedade. Essa homenagem reforçou a conexão entre o passado e presente, mostrando que o trabalho pastoral é uma ponte entre as gerações.
Impacto dos Retiros na Comunidade
Os retiros promovidos pela PJ ao longo das décadas não apenas impactaram os jovens individualmente, mas também influenciaram positivamente suas comunidades. A vivência da fé, a promoção de uma cidadania ativa e o engajamento social são alguns dos resultados visíveis do trabalho da Pastoral. Os jovens adquiriram habilidades e valores que se traduziram em ações concretas dentro de suas localidades, fortalecendo a comunidade e fomentando um espírito de união e solidariedade.
As Novas Gerações e a PJ
Hoje, a Pastoral da Juventude continua a atrair jovens que buscam um sentido espiritual em um mundo em constante transformação. As novas gerações estão se aproximando do mesmo jeito que seus antecessores, buscando não apenas um espaço de reflexão, mas também um compromisso prático com as questões sociais que permeiam a realidade atual. A PJ se adapta, moderniza e amplia seu alcance, sempre com o mesmo intuito de levar Jesus às novas gerações.
As atividades têm sido adaptadas às demandas atuais, utilizando recursos digitais para alcançar um público mais amplo, garantindo que a mensagem da Pastoral permaneça viva e acessível, independentemente do tempo.
Lembranças e Compromissos
Os jovens que vivenciaram a Pastoral da Juventude nos anos 80 mantêm lembranças afetivas do tempo em que participaram. Esses momentos de convivência e aprendizado marcaram suas vidas e os ajudaram a formar uma identidade em relação à sua fé. As amizades construídas, as reflexões realizadas e os ensinamentos recebidos têm uma importância indelével em seus corações.
O compromisso que assumiram em sua juventude ainda os impulsiona a viver de forma cristã, mantendo-se sempre vigilantes em relação aos valores humanos e religiosos. Mesmo aqueles que não puderam comparecer à celebração especial de Viçosa, guardaram dentro de si a essência do que significa ser parte dessa comunidade de fé.
O Legado de Pe. Paulo e a Juventude
O legado que Pe. Paulo deixou não se vê apenas nas memórias e lembranças, mas na continuação da missão que ele iniciou há várias décadas. A PJ, com sua essência de inclusão e formação, continua a ser uma escola de vida e fé para muitos jovens. Os participantes reconhecem a importância do trabalho humano e espiritual que foi desenvolvido por ele e por outros colaboradores ao longo dos anos.
Assim, a história da PJ é uma história de transformação, onde cada jovem, independente de onde sua trajetória os levar, carrega consigo a marca dos ensinamentos e da presença de Cristo em suas vidas. A chama que foi acesa continua a brilhar, irradiando esperança e amor no mundo.
